24 ans et toujours jeune

« La Maison des enfants est un lieu de paroles et d’écoute, indique la directrice de l’établissement Chantal Tétreault. On sait que lorsque quelqu’un est écouté et entendu, c’est très important pour son développement. Écouter, ce n’est pas seulement à travers ses oreilles, mais c’est aussi à travers son comportement, ses silences, ce qu’on dit et ce qu’on fait. On répond aux besoins des jeunes.

« Même s’ils ont cinq ans, plusieurs éléments leur arrivent et ils ont besoin d’en parler, ajoute-t-elle. On ne fait pas de jugement sur ce que l’enfant nous dit. Si c’est important pour lui, on le considère. »

Centré sur l’enfant, le bâtiment a été organisé selon les désirs de ceux-ci.

« Les fondateurs ont effectué un sondage auprès de 400 enfants et les répondants avaient des demandes spécifiques concernant les pièces qu’ils voulaient dans la maison. Ils en voulaient une pour cuisiner, une pour bricoler, une pour se déguiser, une pour faire ses devoirs et une pour bouger. Les organisateurs ont cherché un endroit assez grand pour répondre à toutes leurs demandes, et ils l’ont trouvé sur Pie-IX. Nous avons toutes ces pièces-là aujourd’hui », mentionne la directrice.

Les programmes

En plus d’offrir de nombreuses possibilités après l’école, la Maison des enfants propose de nombreux services pour les élèves du primaire.

Les enseignants peuvent amener leurs écoliers pendant les heures de classe à l’organisme pour bénéficier des activités de celui-ci, dans le programme groupe classe.

Les membres de la Maison se déplacent aussi dans de nombreuses écoles de l’arrondissement Mercier–Hochelaga-Maisonneuve pour offrir une oreille attentive à ceux qui le désirent, lors de l’activité L’écoute en classe.

L’organisation offre aussi un service de courrier. Les enfants peuvent poster leurs messages dans l’une des 24 boîtes aux lettres disponibles dans la métropole et ils recevront rapidement une réponse de l’un des bénévoles.

L’avenir

Malgré la diminution des nombreuses subventions dans le milieu communautaire, l’organisme n’a pas l’intention de fermer ses portes.

« La Maison va bien. On a fait des coupes, car on veut rester. On croit dans nos programmes, ils fonctionnent bien et ils apportent beaucoup aux enfants. On veut les conserver, alors on a coupé dans la masse salariale. Toutefois, ce sont les bénévoles qui nous permettent de survivre, car sans eux, il n’y aurait pas de Maison des enfants », affirme Mme Tétreault.

La Maison des enfants de l’île de Montréal est située au 1844, boulevard Pie-IX. Pour de l’information sur les programmes ou sur l’organisme, on visite le www.lamaisondesenfants.qc.ca/, on joint le 514 526-9128 ou le info@lamaisondesenfants.qc.ca

En chiffres

La Maison des enfants de l’île de Montréal c’est :
– 250 bénévoles
– Près de 15 000 heures de bénévolat par année
– 6000 enfants qui participent au programme de courrier
– 3200 qui visitent l’organisme chaque année