Le PDG d'Apple Steve Jobs démissionne

Steve Jobs, le cerveau derrière le iPhone, le iPad et autres appareils
ayant fait d’Apple l’une des sociétés les plus prospères au monde, a
démissionné mercredi de son poste de chef de la direction, indiquant
qu’il ne pouvait plus continuer à assumer les fonctions reliées au
titre.

Cette décision semble résulter d’un problème de santé non spécifié pour
lequel il a pris un congé d’une durée indéterminée en janvier. Le
directeur de l’exploitation d’Apple, Tim Cook, a été nommé chef de la
direction.

Dans une lettre adressée au conseil d’administration de l’entreprise et à
la communauté Apple, M. Jobs a indiqué que s’il arrivait un jour où il
ne serait plus en mesure d’accomplir ses tâches et de répondre aux
attentes en temps que chef de la direction, il serait le premier à
l’annoncer.

« Malheureusement, cette journée est arrivée », a-t-il ajouté.

La santé de Steve Jobs a longtemps été un sujet d’inquiétude pour les
investisseurs d’Apple, qui l’ont vu comme un oracle de l’industrie qui
semblait savoir ce que les consommateurs voulaient avant ceux-ci. Après
l’annonce, les actions d’Apple cédaient rapidement 5,4 pour cent lors
des échanges boursiers post-séance.

Plus tôt ce mois-ci, Apple est devenue la compagnie la mieux évaluée sur
le marché américain, dépassant brièvement Exxon Mobil. Lors de la
fermeture des marchés, mercredi, sa valeur boursière s’élevait à 349
milliards $ US, tout juste derrière Exxon Mobil, à 358 milliards $ US.

Apple a précisé que Steve Jobs avait été élu président du conseil
d’administration, et que M. Cook devenait membre de ce conseil.

La compagnie a expliqué que M. Jobs avait remis sa démission mercredi,
et suggéré que M. Cook devienne le nouveau chef de l’entreprise.

Les succès de M. Jobs ont semblé prendre de l’ampleur au fil des ans :
après les colorés ordinateurs iMacs et les désormais omniprésents iPods,
le iPhone a redéfini la catégorie des téléphones intelligents et le
iPad a pratiquement créé le marché des ordinateurs tablettes.

Sa propre aura a semblé faire partie de l’attraction. Sur scène, lors
des foires commerciales et des événements corporatifs, vêtus de ses
jeans et de son col roulé noir, il présentait de nouveaux appareils, de
nouvelles couleurs, de nouvelles fonctionnalités, amenant le tout à une
grande finale précédée des simples mots « Encore une chose ».

Âgé de 56 ans, Steve Jobs a guidé Apple, au départ une PME de deux
employés, jusqu’à une nouvelle venue dans la Silicon Valley lorsque
l’Apple II, le premier ordinateur véritablement personnel, a envoyé IBM
et les autres joueurs à leurs tables à dessin pour mettre en marché
leurs propres PC.

Après un passage à vide d’Apple au milieu des années 1980, il a été
remercié. Il a ensuite été chef de la direction de Next, une autre
compagnie d’informatique, et de Pixar, la compagnie d’animation par
ordinateur qui a produit « Histoire de jouets » (Toy Story) sous sa
gouverne, au cours des ses 10 années d’absence d’Apple.

La compagnie avait grise mine avant son retour, ayant perdu 900 millions
$ US en 1996 alors que les ordinateurs de Microsoft tournant sous
Windows dominaient le marché de l’informatique. La chance de
l’entreprise a commencé à tourner avec le premier produit sous la
nouvelle direction de Steve Jobs, le iMac, qui a été lancé en 1998 et
s’est écoulé à près de deux millions d’unités au cours de la première
année.

La popularité d’Apple a crû aux États-Unis durant les années 2000 alors
que les iPods ont représenté le premier gadget Apple pour toute une
lignée d’utilisateurs de Windows. Apple a créé une autre sensation en
2007 avec le iPhone, qui a rapidement dominé le marché.

Le iPad a été dévoilé il y a moins d’un an et demi, mais s’est déjà
écoulé à près de 29 millions d’exemplaires, en plus d’inspirer une
pléiade de rivaux dans un marché des ordinateurs tablettes qui existait à
peine avant l’arrivée d’Apple.

Alors que Steve Jobs accumulait les éloges pour sa vision, les
inquiétudes au sujet de sa santé demeuraient. Le congé médical de
janvier était son troisième depuis plusieurs années. Il avait auparavant
survécu à un cancer du pancréas et s’était soumis à une transplantation
du foie.

Selon Shannon Cross, analyste chez Cross Research, Tim Cook est un bon choix pour remplacer Steve Jobs.

« Il l’a remplacé deux fois pour des raisons médicales et la compagnie a
extrêmement bien fonctionné », a-t-elle dit, ajoutant que M. Cook avait
été le bras droit de M. Jobs pendant plusieurs années.

Mme Cross a également expliqué que Steve Jobs avait mis en place une
« culture d’innovation » qui aidera Apple a demeurer une force créatrice
dans l’industrie.

« Steve Jobs est un dirigeant extrêmement fort et a clairement fait
d’Apple un chef de file dans le monde de l’électronique, et l’une des
compagnies les plus innovatrices dans le monde », a-t-elle souligné.

« Cependant, il n’y est pas arrivé seul. »